Los planetas, la mayoría de los satélites y todos los asteroides orbitan alrededor del sol en la misma dirección siguiendo órbitas elípticas en dirección anti horaria si se observa desde encima del polo norte del sol. El plano aproximado en el que giran todos estos cuerpos se denomina eclíptica. Algunos objetos orbitan con un grado de inclinación especialmente elevado, como Plutón con una inclinación con respecto al eje de la eclíptica de 18º, así como una parte importante de los objetos del cinturón de kuiper.
